di Massimo Boccucci
Si salvi chi può, tra il Bari che deve vincere almeno una partita e non perdere l’altra con lo stesso scarto e il Sudtirol che al San Nicola stasera (venerdì 15 maggio, ore 20) vuole cominciare a sfruttare il vantaggio del miglior piazzamento nella stagione regolare. Conservare la Serie B è la missione di Moreno Longo e il veterano Fabrizio Castori che ha il record di panchine nei cadetti. Nei pugliesi ci sono i bomber Moncini a quota 11 gol, che Castori ha avuto al Cesena, con la voglia di continuare a stupire in doppia cifra, e il gioiellino Rao che insegue invece il suo 7º gol da 7 partite, oltre a Piscopo fresco della doppietta col Catanzaro.
Il passato
Per la seconda volta a distanza di due anni il Bari si gioca la B ai playout. Lo spavento fu grosso con la Ternana, sconfitta al ritorno in Umbria dopo il pareggio in Puglia con la stessa situazione di svantaggio che ha stavolta per il peggior piazzamento in campionato. La squadra di Longo arriva al playout contro gli altoatesini nel momento più delicato della sua stagione. Dopo mesi di difficoltà, paure e occasioni sprecate, l’attacco biancorosso ha dato segnali concreti di risveglio. I 5 gol segnati con Virtus Entella e Catanzaro sono gli elementi da cui vogliono ripartire i biancorossi. La formazione di Castori non vince da 73 giorni, precipitando dalle zone playoff ai playout in sole 10 giornate. La società altoatesina ha pensato di esonerare il tecnico, ma alla fine anche per la volontà dei giocatori ha scelto la continuità per non aggiungere ulteriore destabilizzazione.
Allenatori in silenzio
Longo e Castori hanno scelto il silenzio alla vigilia, preferendo concentrarsi sulla sfida. Bari e Sudtirol si sono affrontate 10 volte in B tra regular e post season, ma solo 2 di queste sfide sono state disputate al termine della stagione regolare: le semifinali dei playoff 2022-2023 quando i pugliesi passarono il turno nonostante la sconfitta esterna per 1-0 all’andata (vittoria 1-0 al ritorno e miglior posizionamento in regular season). In generale il bilancio dei precedenti pende in favore degli altoatesini, che vantano 4 successi a fronte di 3 vittorie dei pugliesi (e 3 pari).
La situazione
Per evitare la retrocessione in Serie C, dove sono scese direttamente Pescara, Spezia e Reggiana, si giocano i playout tra Sudtirol e Bari, con la gara di andata oggi in Puglia e il ritorno il 22 maggio a Bolzano, sempre alle ore 20. In caso di parità al termine delle due partite, a salvarsi è la squadra che ha ottenuto il miglior piazzamento nella stagione regolare (Sudtirol).
Massimo Boccucci 