di Massimo Boccucci
Segna in Italia e ha scelto l’Albania. L’ha chiamato la Nazionale albanese guidata dal commissario tecnico italiano Rolando Maran, trascorsi con Chievo, Cagliari, Genoa e Pisa, dall’inizio di giugno con le Aquile al posto del brasiliano Sylvinho, perché il ventitreenne Cristian Shpendi aveva voglia di scena internazionale. Si è presentato dopo aver segnato 6 gol in 5 partite nel Cesena, capocannoniere in Serie B, ricevendo come premio la convocazione con la Nazionale maggiore albanese, dopo le due presenze nella finestra dello scorso giugno. L’Albania esordirà nella nuova Nations League, gruppo C, sabato prossimo 26 settembre quando all’Air Albania Stadium di Tirana ospiterà la Bielorussia, per poi fare visita a San Marino il 29 all’Olimpico di Serravalle. Successivamente si sposterà nella penisola scandinava, dov’è attesa dalla Finlandia (3 ottobre) all’Olympic Stadium di Helsinki. La quarta gara sarà il ritorno contro San Marino a Tirana (6 ottobre).
Il segno
In B è andato sempre in gol con l’ultimo colpo a Castellammare di Stabia in 424 minuti giocati da titolare inamovibile nel ruolino da imbattuta della squadra romagnola che ha messo assieme una vittoria e 4 pareggi. La stagione scorsa, Shpendi (gemello di Stiven dell’Empoli, nati ad Ancona) è arrivato a quota 12 reti, più 5 assist, in 37 presenze. Sta dando seguito al Diamanti-pensiero. Il tecnico avrebbe confidato, già al raduno a Villa Silvia e anche quando il ragazzo veniva dato in partenza direzione Cremona, l’eloquente «con me Cristian può segnare 20 gol». Meno male che è rimasto, dicono i tifosi e pure società, ripensando alle ultime frenetiche ore del mercato quando sembrava destinato a raggiungere alla Cremonese il suo ex compagno di squadra e di giovanili Tommaso Berti.
Riferimento indispensabile
Aver segnato contro Sampdoria ed Entella ha fatto riflettere tutti che forse era un azzardo privarsi di lui. L’affare è saltato e il perché lo sanno la proprietà e il direttore sportivo Andrea Mancini, che alla fine ha fatto della conferma di Shpendi il miglior acquisto della sessione estiva. Del resto, Alino Diamanti, al debutto assoluto su una panchina italiana e di B, con tanti giovani da scoprire, ha capito subito quanto fosse importante Cristian come terminale offensivo nel suo 4-3-3. Le previsioni gli hanno dato pienamente ragione.
Partenza a razzo
Mai in precedenza c’era stata per Shpendi una partenza a razzo. Neppure in C, quando 3 anni fa si era sbloccato alla terza giornata, dopo essere rimasto a secco contro Olbia e Pontedera avendo giocato 62 minuti, per aprire con l’Ancona una striscia identica all’attuale: 5 gol in 4 gare castigando nell’ordine i marchigiani, Fermana, Spal (doppietta) e Rimini prima di fermarsi contro l’Arezzo. Alla fine di quella stagione chiuse con 20 gol, manco a farlo apposta quelli pensate da Diamanti. In B si era presentato all’esordio nel 2024 con una doppietta alla Carrarese, per poi fermarsi. Un anno fa subito gol a Pescara e con l’Entella, restando quindi a digiuno per le successive 6 partite.
Il record
Nei 34 campionati di B a cui ha partecipato il Cesena, prima di questo, nessun giocatore era riuscito a segnare almeno un gol nelle prime 5 giornate. Ha superato Franco Lerda e Antonino Ragusa, andanti a segno nelle prime 3 gare rispettivamente nel 1992 e nel 2015. Neppure il miglior marcatore di sempre, Dario Hubner, aveva fatto una partenza del genere in bianconero. Chissà alla ripresa del campionato, a Benevento, cosa potrà fare dopo essere passato per la Nazionale e la Nations League.
